* * *

Часто озаглавливалось «Через сто смертей». История создания этого стихотворения связана со своеобразным состязанием, имевшим место между Алексеем Машенцевым и саратовским поэтом Алексеем Залесным. Машенцев очень высоко ценил поэтическое творчество Алексея Залесного и даже отзывался о нем, как о своем учителе. Мы приводим отрывки из стихотворения А. Залесного: Кто-то должен обрушить лавры, Стук копыт, как собачий лай, Может, был я монгольский варвар С небом в трещинах синих глаз. ………………………………. Что теперь? В белизну тумана Смотрят лики гадальных карт, Может быть, мы имели раны В прошлых жизнях, в иных веках. В первой публикации – в поэтическом приложении к газете «Заря молодежи» «Сюжет №6» (1991 г.) тридцать девятый и сороковой стих звучали: В подлодке не хватило кислорода, И я шептал «За Сталина!» в бреду. Позднее изменилось на «Я матерился, кажется, в бреду».

Как страшный сон: дорога, люди, кони - Все ищут, ищут беглого раба. И, верно, я ушел бы от погони, Да, видно, то была моя судьба. Я в Эдо был богатым самураем, В Кордове был судьей – велик Аллах! Я был индейцем. Глупо умирая, Я шел ко дну, но скальп держал в зубах. Я был при Калке до седла раскроен, Я помню только, как рыдала мать. А на Дону светловолосый воин Мне в спину нож вонзил по рукоять. Не знал я, что через секунду будет, Я воевал и верил, что не зря, А люди гибли. Умирали люди За Дмитрия, законного царя. Тогда на нас точили зубы шведы, И бывшие потешные полки Готовы были одержать победу, Иль умереть от вражеской руки. Всходили на огонь старообрядцы, А среди них – мальчонка лет шести. Никто не знал: рыдать или смеяться, А дед молился: "Господи, прости!"... Я засыпал над циркулем и картой, И верь - не верь, но так, без дураков: С рогатиною против Бонапарта Я поднимал посадских мужиков. Я был прострелен пулею навылет, Теряя кровь, оставил стремена... Спустилась ночь. И волки выли. Выли, Как будто навсегда зашла Луна. Я в двадцать первом умирал от тифа, Я помню сад. Просторный, светлый сквер, И вдруг, сквозь грохот – шепот, тихо-тихо. Я был поэт. Повесился в Москве. Я не успел собой прикрыть комвзвода, Сам в сорок третьем ранен был году. В подлодке не хватило кислорода – Я матерился, кажется, в бреду. Под Курском я горел в немецком танке, Как будто русским не был никогда, А во Вьетнаме звали просто – "янки" Меня и тех, кто был со мной тогда. Я был расстрелян в пятьдесят четвертом, За что – не помню, видно, просто так. И мой палач уверенно и твердо Спустил курок. Я молча сжал кулак. Нелепой смертью в автокатастрофе Погиб я и остался навсегда Металлоломом вперемежку с кровью. Где ж ты была тогда, моя звезда?.. Я вышел. Вечер. Фонари светили Назло Луне, сильнее, чем Луна. И, если мы когда-то в ком-то были, То кто-то и когда-то будет в нас.                                                Весна 1991.